La journée européenne des langues

La Journée européenne des langues a lieu chaque année le 26 septembre, elle a été créée par le Conseil de l’Europe et est organisée conjointement avec l’Union européenne. Elle est l’occasion de sensibiliser le public à l’importance de l’apprentissage des langues et de promouvoir le patrimoine linguistique de l’Europe.

L’Union européenne compte 24 langues officielles et de travail qui sont utilisés pour la communication officielle par les institutions de l’Union européenne : l’allemand, l’anglais, le bulgare, le croate, le danois, l’espagnol, l’estonien, le finnois, le français, le grec, le hongrois, l’irlandais, l’italien, le letton, le lituanien, le maltais, le néerlandais, le polonais, le portugais, le roumain, le slovaque, le slovène, le suédois et le tchèque.

La reconnaissance de ces langues permet à tous les citoyens de l’Union européenne d’accéder à l’ensemble des documents de l’Union européenne dans l’une des langues officielles de leur pays. Ils doivent également pouvoir écrire aux institutions et recevoir une réponse dans leur propre langue.

Toutefois, les langues officielles de l’Union européenne ne correspondent pas à l’ensemble des langues officielles des États membres. En effet chaque État membre ne peut faire reconnaître qu’une seule langue officielle de son pays comme étant également langue officielle de l’Union.

Ainsi le luxembourgeois, langue officielle au Luxembourg et le turc, officiel à Chypre, ne sont pas des langues officielles de l’Union européenne.

En 1957, un règlement européen établit le néerlandais, le français, l’allemand et l’italien comme langues de travail officielles de l’UE. Depuis leur nombre a augmenté avec l’adhésion de nouveaux pays et la reconnaissance de certaines langues. Le 1er mai 2004, 21 étaient ainsi officiellement reconnues auxquelles se sont ajoutés le roumain, le bulgare et l’irlandais en 2007, puis le croate en 2013.

Le Brexit ne signifie pas pour autant la disparition de l’anglais en tant que langue officielle de l’Union car il est également une langue officielle de deux autres pays européens : l’Irlande et Malte. Il est à noter que trois langues sont principalement utilisées comme langues de travail : le français, l’anglais et l’allemand. Ces langues sont utilisées soit de manière indifférenciée comme au Conseil ou à la Commission, soit exclusivement dans l’une d’elle comme au sein de la BCE qui travaille exclusivement en anglais, ou de la Cour des Comptes européenne qui travaille majoritairement en français. Il est à noter que dans le cas de la Cour de justice, si la décision est rendue dans la langue de l’affaire, les délibérations se font le plus souvent en français.